在中國畫界或者說在陶瓷三大畫種行當里，人們一般稱人物畫為傳神，翎毛（花鳥）畫為寫實，山水畫為寫意。因為各自表現的對象不同，人物畫重神態，花鳥畫重情趣，山水畫重意境。在構圖上，人物與翎毛畫以近景特寫、折技手法居多，即便有背景，主景一般也是放在近景的位置上。相對而言，山水畫由于境廣景深，空間范圍大，有平遠、高遠、深遠三種透視景區，主景不一定是放在近景上。而中、高、遠、深之景不可能如近景之物，看得較為清晰，用肉眼看只是大致一些形象。并且，不同的天氣、季節、晝夜、晨昏還有不同的差異，寫其意也勢在必然。因此，中國山水畫乃至陶瓷山水畫作者往往需要采取一些意象的方法即寫意的手法，而這個意象并不是憑空想象的，還須通過自然、含蓄、精練的筆墨形象，更加真實生動，更加典型概括地表達景象的本質特征。如山水畫大師黃賓虹在其山水畫中，畫中國南方山石、林木、溪流，運用許多看似雜亂、不規則的多種點線面的筆觸和濃、重、厚、密等墨色，其實極其形象地表現了江南丘陵山區郁郁蔥蔥，草木華滋及不同空間和氣象的自然景觀。當然，三大畫種里面都有工筆、兼工帶寫、寫意等畫法，但行話里歸納的各自典型的特點，尤其山水畫的特點，還是具有經典性和象征性。
中國山水畫及陶瓷山水畫的寫意性，是作者想通過借景抒情，托物寄興，表達一種意趣，一種意境，這是寫意的出發點，也是終點。它的寫意性應包括從工筆、兼工帶寫至寫意的多種畫法，而多種畫法都是為表達意境而相應采取的不同形式和方法。而寫意的畫法，顧名思義，它更接近于寫意，它具有不同程度的隨機、隨意和發揮性，但山水畫不管是哪種畫法，它的大屬性即關鍵之點是，是否強調寫意、突出意境，這恐怕是共同的也是唯一的目標。意境之所以如此重要，是因為作品中有了意境，才能打動觀眾、征服觀眾，才能引起讀者的共鳴，發揮想象的空間，得到精神的享受和感染。
一件寓含意境的陶瓷山水畫藝術品，自然不僅反映了作者創作之后呈現出來的視覺效果，而也一直體現了貫穿于作者整個創作之前的積淀和創作過程中的始末。意境是一個抽象的概念，但也是一個真正的實體，更是一個整體，它是由畫前的意象到畫后每個具體的筆墨、色彩、形象結構顯現出來的。因此，意境的創造，大概應從作者源于生活、閱歷、品格、學養、情感、認識經意匠經營形成立意開始，也就是說創造意境需要立意，立意又需要依賴和建立在以上諸多元素基礎之上。
立意是中華民族繪畫的優秀文化傳統，也是中國繪畫藝術的精神內涵。陶瓷山水畫深受中國山水畫審美理念和畫法的影響，自然對追求意境的宗旨和作畫的程序，也是一脈相承的。只不過，陶瓷山水畫隨材質和某些工具及工藝的不同而不同。唐代大詩人，大畫家王維在他的《山水論》開篇就提到“凡畫山水，意在筆先”。把立意放在動手畫山水的前面，由客觀到主觀、從感性到理性，“外師造化，中得心源”。把對自然生活的觀察、認識、感受，通過進一步選材、剪裁、提煉、醞釀加工，融情于景，由情至意，全方位地確定自己的創作意圖、創作手法以及章法結構、筆墨處理等，在胸中或在畫面上勾畫總的大致的圖稿即把立意轉化成胸中或畫面的大勢氣象。所謂“立意為象，置陳布勢”是也。
在從事陶瓷山水畫的實踐經歷中，我感到“意在筆先，立意為象”是總的法則，但在實施山水畫創作的具體過程中，也不是絕對一成不變的，可能往往有時有兩個過程即兩個時間段：一個是動筆之前的總體構圖和規劃，一個是動筆之后構圖的進一步調整和變化，前者是按動筆之前總的意圖循序漸進或激流涌進，后者也可能在總的意圖下由畫面某些筆墨形象或某些突發的靈感觸動，引發一些更符合作者意愿的畫境，峰回路轉，臨時改變初衷，順意成章。著名山水畫家陸儼少曾談到：“即先有個大章法，在此范圍內，逐段生發，每每從一筆生發出一個章法，甚至改變原先的意圖，變換或修改大章法?！辈⑶疫€說到：“在創作中間，臨時觸動思路，忽得異想，不同以往?！边@說明作者在追求山水畫的意境的過程中，為了獲得上佳境界或效果，有時可能要突破成法，從成法到無法，正如清代山水大家石濤曾說：“至人無法，非無法也，無法而乃為至法?！?/p>
陶瓷山水畫注重立意，追求意境，一般總是和詩意緊密聯系的。宋張舜民說：“詩是無形畫，畫是無形詩”。一幅瓷畫山水佳作，它成功的地方就是意境，而意境顯著的特點就是詩的境界。誠如山水畫大師李可染所說：“意境是藝術的靈魂，是客觀事物精萃部分的集中加上人的思想感情的陶鑄，經高度藝術加工達到情景交融，借景抒情從而表現出來的藝術境界；詩的境界就是意境”。自唐代以王維為先聲的中國文人畫的興起，山水畫尤講究詩情畫意，唐詩、宋詞的繁榮也直接滋潤、滲透著山水畫界，畫重詩意，不但成為時尚，也真正成為山水畫的精神內涵和品味的標準。追根溯源，中國幅員遼闊，絢麗多姿的自然風光，加上悠久厚重，燦爛輝煌的歷史文化經典，的確給山水畫者開闊眼界，暢達胸臆，陶冶情操，起到了直接感受和潛移默化的雙重作用，是山水畫者探尋詩的意境，取之不盡，用之不竭的藝術源泉。陶瓷山水畫也頗受中國文人畫的影響，畫中求詩境，以意寫之，甚而為使畫面更有意趣和意境，融詩書畫印為一體，也早已成為陶瓷繪畫及陶瓷山水畫的優秀文化傳統，特別是近代即民國時期以及現代的陶瓷山水畫，無論是近似國畫畫幅形式的瓷板類，還是瓶、缸、壇、罐、碗、壺類等，凡是涉及山水瓷畫的畫面上，無不題詩題句。有作者自題詩句，也有錄名人詩句，與山水畫意相契合，或借名人詩句為題材而作畫。我記得早在上世紀八十年代初，曾看到中國工藝美術大師王錫良和陶瓷山水畫家陳耀星在同一年，同一個時季，分別畫了王維詩句：“明月松間照，清泉石上流”為題材的中大型陶瓷山水壁畫，不知是巧合，還是彼此呼應，堪稱是現代陶瓷史上不見經傳的姊妹篇。通常還看到用唐人詩句為陶瓷山水畫面而題的，如“荊溪白石出，天寒紅葉稀”、“江流天地外，山色看無中”、“遠上寒山石徑斜，白云生處有人家”。還有用更短小的詩句為題的，如“空谷鳴泉、崇山飛瀑、山谷清音、松亭觀瀑、云壑奔流”等，多至以律詩、絕句，少至以簡句為山水瓷畫題款，可謂豐富多彩、舉不勝舉，這種以追求意境為宗旨，詩與畫的融合，從內涵到形式的和諧的統一，使中國畫及陶瓷山水畫獨具藝術魅力和表現力。然而，具體看一幅陶瓷山水畫作品有無題詩題句，當然不能證明一件作品的優劣，但一幅陶瓷山水畫佳作在一合適的地點和空間，題上相應的詩句和精良的書法及印章，可謂是錦上添花，相得益彰，回味無窮。
對于意境的營造，需要意匠經營至立意，同時還尤需要詩的情懷。唐代大詩人白居易說：“感人心者，莫先乎情”《與元九書》、羅丹在他的藝術論中也曾說到“藝術就是感情?！狈灿羞^畫畫經歷的人都可以體會到這一點，往往在好有興致，感情比較充沛的狀態時間下，作品的效果與意境可能與平常迥然不同?！暗巧絼t情滿于山，觀海則意溢于海?！备星橛S富，感情愈真摯，作品的藝術感染力也可能非同以往。
當然，要想使陶瓷山水畫作品有意境，的確非同易事。前面已提起過，是需要作畫者由生活閱歷、品格學養、認識情感等諸多綜合因素的積累才能達到的。宋朝大詩人陸游曾說：“如果欲學詩，功夫在詩外?！泵鞒瘯嫶蠹?、中國文人畫派的倡導者董其昌也有一句名言：“行萬里路，讀萬卷書”。對于陶瓷山水畫而言，意境是其靈魂和核心，也是從藝者藝術生涯中畢其心力不斷追求的目標。
