青花釉里紅瓷是景德鎮的傳統釉下彩瓷，其畫面是富民族特色的中國國畫。它把國畫與精美的瓷器相結合，從而成為中國富有民族特色的藝術瓷之一。因此，它為各國人民所喜愛，具有廣泛的國際性。青花釉里紅瓷從元代（公元1338年）創制以來，不斷創新，歷久彌興。
一、青花釉里紅產生的時代背景及其原因
元王朝的統治在中國歷史上一直被界定為異族入侵和外來政權，在政治上是極其殘暴和黑暗的，在文化上與正統的漢文化即儒家文化又時刻處于矛盾沖突的狀態。正所謂“政教之旨趣既殊，人民之心理亦變，其影響于藝術也，頓成特殊之現象?！边@是一種歷史的悖論，正如中世紀的歐洲，當政治上處于極其殘暴和黑暗時期，在科學、文化、藝術以至工藝上往往極富創造性，元代正是這樣一個偉大的時代。
為什么青花釉里紅會不失時機地出現在元代呢？分析其原因是多方面的。首先，元代統治者的重商主義傳統，是催生青花釉里紅的社會原因。當時海上貿易非常發達，大宗貿易貨物即包括瓷器。其次，元代統治者對于工藝手技之生產甚為重視，招募各地的工匠以供其造作，同時頒布相關的法律規定：凡系官匠戶之地位皆世襲，有利于工藝的傳承和技術的積累提高。這種對手工業者的特殊政策激發了制瓷工匠的聰明才智和創造力，是催生青花釉里紅的政策原因。第三，元代景德鎮瓷業高度發達，是催生青花釉里紅的行業原因。從元代開始，凡皇室內廷宗廟官府所需的瓷器，都是由政府派遣官員到景德鎮監督制造。當時的景德鎮已成為瓷業發達的大都會。青花燒制工藝在元泰定年間（即1324—1327年）已完全成熟并形成規?；a，為青花釉里紅的創燒奠定了工藝技術基礎。此外，由于宋代統治者尚文，在藝術上追求恬淡靜穆的美，折射到瓷器上，主要表現在五大名窯汝、官、哥、均、定無不表現靜態的、收斂的、淡雅的美，從而抑制了釉下彩的發展。而元代統治者尚武，在藝術上則表現為熱烈張揚、反叛擴張，這種反叛擴張的世代精神必然會選擇與之匹配的新的藝術表現形式，其結果是促成了釉下彩瓷的燦爛綻放，而青花釉里紅是其中絢麗的一朵奇葩。珍藏于臺北故宮博物院的《元世祖出獵圖》中元世祖的時裝秀或許透出了一些重要的信息：畫中的元世祖忽必烈騎黑色駿馬，身披純白色羊羔皮大衣，里著大紅色龍袍，頭戴紅帽，腳蹬紅靴。整個畫面透露出的信息是元世祖忽必烈偏愛白、藍、紅、黑四色，和諧而熱烈，構成了元朝色彩審美的主調。在此，特別值得引起重視的是，畫面中元世祖頭戴紅帽、身著大紅色龍袍、腳蹬紅靴的套裝打扮，視覺沖擊力尤為強烈，白、藍、黑三色退居次要成為點綴，紅色則居于中心突出地位。作為元代開國之君的元世祖的這種色彩偏好有其民族的文化傳統及心理基礎，傳達的審美信息必然潛移默化地影響和引導社會的士大夫階層和普通大眾，從而影響社會生活的方方面面，激發底層老百姓的想象力和創造性。由此，也就不難理解青花釉里紅這種劃時代的釉下彩裝飾手法何以會創燒于元代的原因了。
二、青花釉里紅的燒造情況
青花釉里紅是瓷器釉下彩品種之一，是青花、釉里紅二者同施于一器燒成的裝飾方法。青花的著色劑是鈷，釉里紅的著色劑是銅，“釉里紅”瓷器的燒制難度極高，由于銅元素甚為敏感，制作過程中無論是底釉成分、銅元素比例或焙燒溫度，都必須達到精確的水平，稍有偏差，便往往導致其不能達到預期的一抹艷紅。所以二者性質不同，燒成溫度以及對窯室氣氛的要求也不同，兩者同為釉下彩，唯呈色紅藍各異。兩者同樣用筆在胎上繪畫，但用料銅、鈷有別。兩者同樣需在高溫下燒成，但對氣氛要求不同，釉里紅對窯室中氣氛要求嚴格，銅非得在還原焰氣氛中才呈現紅色，青花對窯室中氣氛的要求也嚴格，但比釉里紅對窯室氣氛的要求稍寬。這對于青花釉里紅燒制成功殊為不易。而要把青花與釉里紅組合在一件瓷器上，成為一個新的藝術精品，這不是兩項制瓷工藝的簡單相加，而是在掌握了兩項制瓷工藝的基礎上，怎樣在制瓷工藝上統一起來的問題，其中特別是在燒成工藝上，要把不同的燒成氣氛統一起來，對工匠而言更是極大的挑戰， 需要一個漫長的探索過程。直到清雍正時期才成功燒制出青花釉里紅器物。唐英《陶成紀事碑》：“釉里紅器皿，有通用紅釉繪畫者，有青葉紅花者”，即指青花畫葉，釉里紅繪花（果）的青花釉里紅品種。乾隆時期的青花釉里紅色調穩定鮮艷，釉里紅有深淺不同的層次。
三、青花釉里紅在瓷器裝飾上的廣泛應用
傳統的青花釉里紅裝飾方法運用非常廣泛，傳統的青花釉里紅作品都構思嚴謹，手法寫實，圖案性強，作品給人樸實、穩重之美感。青花釉里紅瓷的畫面，是富民族特色的中國國畫。它把國畫與精美的瓷器相結合，其藝術價值顯然大為提高。在富于變化而又優美的瓷器造型上，在潔白的瓷胎表面，繪制精心設計的高雅畫面，青紅對比絢麗多姿，罩上玉質感很強的釉色于一器，再經過難于駕馭的火的洗禮，可稱為巧奪天工的藝術珍品。青花釉里紅藝術瓷是素雅與艷麗的和諧統一。它猶如牡丹，葉青花紅，雍容華貴，國色天香。它的色調比重具有廣泛的可變性，或濃汝淡抹，或寫實寫意，都意境深遠，巧奪天工。青花釉里紅藝術瓷對瓷器的造型有廣泛的適應性。藝術瓷的造型多為瓶類，其造型變化無窮，一般有大小、高低、寬瘦之分。同一器型，其上下的直線與曲線交替運用。其中以小口矮領豐肩下收，挺拔小底的梅瓶，飾以青花釉里紅畫面，更是相得益彰，耐人尋味。它的俊俏秀麗宛如俊美的少女，能超越時空界限，歷經千百年一直為中外人士所喜愛?，F代各種夸張變化的造型，甚至殘缺美的造型，飾以青花釉里紅畫面無不妙趣橫生。自元代創造青花釉里紅藝術瓷以來，歷經明、清以至現代，在這數百年的發展歷程中，一代代藝人辛勤探索，從起步階段的釉色不夠純正，造型、圖案的比較單一，發展到釉色純正，造型、圖案日趨豐富多彩。正由于這個藝術瓷品種的不斷發展完善，使它隨著時間的推移，越來越被中外人士所青睞。但是，釉里紅瓷對燒成溫度要求極為嚴格，燒窯師傅完全是靠經驗掌握火候，產品質量不穩定，正品率不高。且在漫長的封建社會歷史條件下，沒有現代專利制度，燒窯技術與釉里紅的配方長期嚴格保密，只是在極其狹窄的范圍內（如傳子不傳女）師徒相傳。因此，青花釉里紅藝術瓷的作品一直很少，其中精品則更少。民國時期，歷經長期戰亂，生產受到嚴重破壞，景德鎮瓷業嚴重衰退，各種藝術瓷也呈嚴重滑坡的趨勢。
隨著新經濟時代的到來，青花釉里紅藝術瓷也伴隨著景德鎮制瓷業迅速的恢復而進入新的發展時期，以其獨特的藝術魅力深受大家喜愛，同時被眾多愛好者所收藏。此外，青花釉里紅瓷的造型與畫面，隨著時代的前進而不斷更新，使這一藝術瓷中的奇葩可以超越時空永放異彩！
