原始瓷器最早出現在商周時期。陶器在日常生活用器中所占的比例更大。原始瓷器的出現和使用，是商周時期物質文化中的新生事物，特別是商和西周時期，在今天看來十分粗糙的瓷器也只能在貴族墓葬中有少量發現。
新石器時代一江西萬 年仙人洞出土陶罐
在古代中國，從陶器到原始瓷器經歷了3000-5000 年的歷程。瓷器燒制成功需要三個條件：
1、使用瓷土制坯；
2、器表施高溫釉；
3、燒成溫度達到1200度以上。
從原始瓷器到成熟青瓷又經歷了500-600 年，成熟青瓷比原始青瓷的胎質更加細密、釉質更加厚潤、胎釉結合更加緊密，為后世瓷器工藝技術的高速發展奠定了基礎。
瓷器與硬陶、釉陶、泥質陶器共生的時期很長，由于品質的不同，作為商品和生活用品的瓷器、硬陶、釉陶以及泥質陶器，在不同時期流行的階層是不同的。原始瓷器在商周時期還屬于新生器物，是中國青銅文明時期的物質新寵，因此多出現在王族和貴族階層的墓葬中，其燒制技術的發展與貴族階層的需求也是息息相關的。
商代的瓷器資料不是很多，一般出自貴族墓葬和城址。鄭州商城遺址出土商代中期的瓷片占陶瓷片總量的0.4%-0.5%，湖北黃陂盤龍城、江西吳城、江西新干大洋洲等地有出土資料。吳城商代遺址6號龍窯長近8米，火膛寬約1米，窯口略低，有9個添加燃料的口，能提高窯溫，保證陶瓷的燒結度高。
西周時期原始青瓷開始大量出現，北方地區的主要有：洛陽地區出土的原始瓷器“能識別器形的達398件，其中可以復原的230件。在這230件原始青瓷中，224件出土于北窯西周貴族墓地的墓葬中?！绷硗膺€有陜西扶風楊家堡西周墓、陜西岐山鳳雛村西周建筑遺址“、陜西扶風召陳村西周建筑遺址、甘肅靈臺白草坡、北京房山琉璃河、山西曲沃天馬曲村”。南方地區主要有黃山一天臺山以南地區、太湖一杭州灣地區以及寧鎮地區。此區域是南方原始青瓷最發達的地區，且多發現于土墩墓和土墩石室墓中。例如衢州西山村東山墓與大墩頂墓；慈溪一期墓；江蘇無錫華利灣墓；安徽南陵千峰山各墓“等。江蘇句容浮山果園20多座墓中出土原始瓷器140多件，多為豆、碗、罐等生活用器，一些小型墓葬也開始出現少量青瓷，說明青瓷的使用范圍已經擴大。
春秋戰國時期，原始青瓷的發展呈現出北方縮減南方擴大的趨勢，北方地區僅河南北部、山西南部有發現，而南方地區北到江淮、南到嶺南、西到湘江流域、東到舟山群島都有原始瓷器發現，江浙一帶則成為最發達的中心區域，以浙江德清為中心的火燒山、亭子橋窯址；皇墳堆、獨倉山與南山王、三合塔山等土墩墓，以及周邊余杭、安吉、長興、蘇州、蕭山、紹興等地，湖州的堂子山、妙西獨頭山等地，安徽南部的屯溪等地，以及江蘇無錫鴻山貴族墓等土墩墓都出土了大量高質量的青瓷。南方地區形成以德清東苕溪流域為中心的青瓷燒制中心，生產規模和燒造質量都大幅提高，為后世越窯的興起與發展奠定了基礎。
