龍在華夏歷史里一直以一種瑞獸的形象出現，代表的風調雨順和吉祥安康，龍的形象也一直保持著較為神秘的涵義，各朝各代有關龍的文藝作品數不勝數、層出不窮。然而，不同時代的龍的形象是有著顯著變化的。筆者試對大明宣德年間青花瓷龍紋造型的產生背景和藝術特征作較為客觀的分析。
一、統治者的審美觀對龍紋造型的推動作用
宣德年間，正是明王朝第五位皇帝宣宗朱瞻基在位，在朱瞻基在位的九年中，明代的政治清明，內外局勢平穩，是明代國力較為強大的時期。宣德元年（1426年）朱瞻基平定漢王朱高煦叛亂，他和其父一樣，比較能傾聽臣下的意見，聽從閣臣楊士奇、楊榮等建議，停止對交阯用兵，與明仁宗并稱“仁宣之治”。宣宗時君臣關系融洽，經濟也穩步發展。宣德時期的龍紋造型受到永樂時期的部分影響，但是，如果說永樂時期的龍紋造型還有一定的元代遺風，但龍的形體已經比元代粗壯，龍張嘴有胡無須，有角有發，頸部也比元代短粗，龍尾由元代的魚尾變成蛇尾。龍身多繪魚鱗，沒有元代橫、豎交叉如席紋的畫法。而到了宣德朝，基本已經跟元代龍的形象沒有什么關聯了，發展出了獨特的龍紋形象，龍紋比永樂時期更加粗壯。閉嘴或張嘴，有胡有須有角，頭發長而向上飄起，腿發從三條變為一縷，龍多三爪。
宣德帝本身喜愛藝術，擅長書畫，在他的倡導下，藝術風氣激蕩，對青花瓷的創作也產生了很大的影響。宣德青花以其古樸、典雅的造型，晶瑩艷麗的釉色，多姿多彩的紋飾而聞名于世，與明代其他各朝的青花瓷器相比，其燒制技術達到了高峰，是我國青花瓷的黃金時代，有“宣德青花尤為貴”之說。由于皇帝的偏愛，朝野竟相追捧，青花瓷器成為當時受歡迎的品種之一，而作為華夏文明的象征和圖騰，龍紋的造型也越發顯得具有皇室威嚴，得到了充足的發展。
正是在這樣國力充沛和帝王自身藝術造詣的大背景影響下，才使得宣德時代的龍紋造型不僅擺脫了元代的影響并產生了獨樹一幟的新風格。
二、宣德青花龍紋重要地位的產生原因
宣德時期青花的紋飾取材范圍比較廣闊，花鳥魚蟲，人物山水無所不有。但我們不難發現其中龍型題材占有重要地位，特別是官窯出品的青花器物都以龍紋造型的居多。傳世品中龍型紋飾多達10余種，有云龍、團龍、夔龍、螭龍、海水龍、趕珠龍、飛翼龍、龍穿花、蓮池龍、龍紋牡丹等。
那么，為何在宣德時期會出現如此眾多的龍型題材的青花瓷呢？明代宣德年間（公元1426—1435年），雖短卻政治較穩定，經濟發展較快，天下富足。良好的經濟基礎為科技、文化、藝術的發展打下了良好的基礎。這段時間制瓷業獲得了較大發展。宣德時期官窯青花燒造數量、質量和藝術上也達到空前，據《大明會典》記載，宣德八年（1433），朝廷一次就下達了要景德鎮燒造龍鳳瓷器四十四萬三千五百件的任務。其中青花占大多數，由此可見其燒造規模、數量之大。在這樣一種萬邦朝貢的強盛時期，就需要一個具有威嚴、上國風范的造型用來對外示以氣度，因此，華夏自古就代表祥瑞和王者的龍型紋飾大量出現，就不足為奇了。
正是在這種經濟繁榮和技術進步的大環境下，才推動了宣德青花龍紋造型的前進并呈現出一派欣欣向榮的景象。
三、宣德龍紋造型對永樂時期的繼承與變革
青花經歷了3 0 0多年的發展，到了宣德時期達到了頂峰。在宣德時期，國力的昌盛在瓷器的燒造上體現得淋漓盡致。官窯青花瓷無論是在選料還是做工上，都精益求精。傳世作品一直是海內外收藏家的至愛。
1、繪畫工藝的繼承和提高
青花用料有進口、國產兩種，以進口蘇麻離青料描繪為主。明萬歷年間王世懋《窺天外乘》一書記載：“我朝則專設于浮梁縣之景德鎮，永樂宣德間內府燒造，迄今為貴，其時以腙眼甜白為常，以蘇麻離青為飾”。清代藍浦《景德鎮陶錄》也曾提到。繪制紋飾時既有單獨使用，也有混合使用，往往是根據紋飾的不同而決定使用哪種鈷料描繪哪個部位的紋飾。在繪制時常使用國產料淡描勾線，進口料渲染。
蘇麻離青這種進口青料，含鐵量特別高，含錳量低，故稱“高鐵低錳”料。蘇麻離青發色深沉濃艷，在爐火氣氛好的情況下能燒出寶石般的色澤；含鐵量高容易使發色呈現深藍色，色料凝聚厚處會形成黑褐色的結晶斑點，在一定光線下有錫光色，而且呈三角形結晶，用手撫摸釉面凹凸不平。如果此處釉層薄會出現干澀、無光的現象。國產鈷料呈現一種色澤藍中帶灰，沒有黑褐色鐵銹結晶斑點；另一種發色清淡，有暈散現象，色澤幽雅。在進口和國產兩種色料混合使用時，發色明快，呈色濃重與淡雅相間，具備兩種鈷料的特點。如（圖1）宣德青花汗水龍紋缽，用料精致手法細膩，體現了當時的龍紋繪畫的超高工藝水準。
2、龍紋造型的沿襲和創新
從龍紋造型來說，宣德的青花龍紋一方面沿襲了永樂時期的優秀造型，另一方面一改前朝龍紋修長、像蛇，龍頸部細長，尤一般張嘴，有胡無須、角細長，頭上無發，轉而創造了有胡有須有角，頭發長而向上飄起。如果說永樂青花紋飾帶有明顯的元代遺風，宣德青花則完全擺脫了元代遺風，自成風格。如永樂龍紋身體瘦長，但比元代略肥，常見者為直披發和豎披發兩種姿態，爪比之元代肥實。宣德龍紋身體變肥有披發、豎發及前首披發等數種姿態。線條弧度的美感與各部位的比例相統一，給人增一分則長，減一分則短之感。
3、藝術特征的比較
就構圖上而言，同樣是龍紋題材，永樂時期，明政權雖已經創立了數十年，但是以為北方的蒙元殘余勢力仍然企圖卷土重來，國家總體不是很穩固，所以龍紋藝術造型沒有穩固的大環境去發展，因而多沿襲前朝；而宣德時期政權穩固，經濟繁榮，藝術創作層出不窮，因此開辟了宣德獨特的龍紋造型。其次，永樂龍紋身體瘦長，常見者為直披發和豎披發兩種姿態；而宣德龍紋身體變肥有披發、豎發及前首披發等數種姿態。如（圖2）宣德夔龍紋罐，造型就是豎發爪型肥實，造型靈動。再次，在用色的處理上，宣德和永樂朝也大相徑庭。永樂時期用料以國產為主，繪制多單獨使用，而宣德朝商貿繁榮，青花用料有進口、國產兩種，以進口蘇麻離青料描繪為主。繪制紋飾時既有單獨使用，也有混合使用，往往是根據紋飾的不同而決定使用哪種鈷料描繪哪個部位的紋飾。在繪制時常使用國產料淡描勾線，進口料渲染。這些都為畫面質感和空間的體現提供了必要條件。
總之，永樂時期龍紋為高度概括、夸張寫意的描寫和裝飾性、圖案式的表達。而宣德的龍紋繪畫技法上發展了擅于精工細作、靈動性的表現手法，呈現出一種層次的風格，更耐人尋味。
四、多層次風格與皇家威儀并存的宣德青花龍紋
1、多層次風格的影響
宣德皇帝本身愛好藝術，擅長書畫，在他的倡導下，藝術風氣激蕩，加上當時社會環境的穩固，龍紋造型必然地走向了精細典雅的風格，通過幾種青料的互相搭配使用，淡描勾線與渲染分開，使得龍紋造型層次豐富，富有生氣。如（圖3）是宣德青花螭龍紋梅瓶，其間龍紋造型大氣磅礴，很明顯的龍身勾線與渲染是分別使用了不同的青料，色彩鮮艷而立體感十足。宣德龍紋描繪在整個明代富有生氣，龍首威武昂揚，龍嘴翹如豬，頭發長而向上飄起，有雙角，龍身舒展修長，矯健勇猛，多見三爪，使人的感官上形成強烈的沖擊，龍紋造型上的立體繪法也側面體現宣德朝的經濟繁榮，可以負擔這么造型繁復的做工技藝。
2、皇家威儀的風格體現
宣德時期龍紋器物眾多，以青花為主，少量釉里紅、青花釉里紅、紅彩、青花紅彩等品種。龍紋常飾于碗、合碗、高足碗、高足杯、盤、梅瓶、天球瓶、僧帽壺、罐、缸等器物上。龍紋直接繼承永樂風格，龍威武雄壯，四肢有力，五爪剛勁，常以波濤洶涌的海水烘托出龍的威嚴氣勢。文人畫家們強調繪畫中“畫中有詩，詩中有畫”的意境，追求在人與自然之間，體現人對自然的體悟。明代初期的龍紋深受元代瘦長風格影響，因為身形瘦長，元代的龍紋造型并不顯得威嚴霸氣，事實上元代之前的龍造型并不局限于皇家，除了皇室貴族外，民間以用來祈福安康也是有著龍紋造型的。而到了宣德時期，為了體現皇家威儀，宣德朝的龍紋造型也變得身肥爪厚，富有威力，龍首威武昂揚，龍嘴翹如豬，因此也逐漸成為皇家的專用圖騰。如（圖4）青花開光龍紋碗，碗作十瓣花棱形，碗外飾十個菱形開光，開光內繪龍紋，龍身造型于云霧之間，體現宮廷龍紋的威懾感。
功底扎實的多層次技法是宣德青花龍紋形象生動獨具魅力的前提，宮廷龍紋的威嚴體現了大國氣度。在嘗試和探索的過程中，避免用料的局限性，大程度地發揮自身的優越性，找到既體現繪畫工藝特點又符合繪畫風格的新方法、新手段，正是宣德青花龍紋別具一格的關鍵所在。
結語
宣德青花瓷是我國青花瓷發展的高峰期，而其中尤以龍紋形象的典型紋飾得到巨大飛躍，宣德青花瓷龍型以紋飾取勝，紋飾畫得十分規矩，從不出邊線。畫筆分實筆和勾勒渲染兩種，實筆多為細線條，勾勒渲染多為粗線條和紋飾，線條流暢，紋路清晰，有一氣呵成感。紋飾粗獷、隨意點繪沒有輪廓，俗稱“一筆點畫”。 正是這樣的政治人文環境，使后人可以欣賞到富有人文藝術氣息的龍紋造型。是我國陶瓷藝界永遠影響深遠的豐碑。
